Das Pentagon hat Lockheed Martin einen Vertrag im Wert von 879 Millionen US-Dollar zur Lieferung von Waffenausrüstung für die Kampfflugzeugflotte F-35 Lightning II erteilt.
Nach Angaben der Website Defence Blog umfasst die Vereinbarung, die am 18. Mai vom Naval Air Systems Command bekannt gegeben wurde, wesentliche Komponenten, die es den Flugzeugen ermöglichen, Raketen und Bomben im Kampfeinsatz einzusetzen.
Das Paket umfasst Raketenwerfer, Bombenträger, Waffensysteme, Flügelpylone und Adapterhardware, die in den drei Versionen der F-35 verwendet werden, die von der US Air Force, der US Navy und dem US Marine Corps betrieben werden, sowie in Flugzeugen, die für Partnerländer und ausländische Kunden bestimmt sind. Ohne diese Systeme wäre das Kampfflugzeug nicht in der Lage, Waffen abzufeuern, unabhängig von seinen Sensoren und Stealth-Fähigkeiten.
Der Vertrag deckt die Produktionslose 18 und 19 des F-35-Programms ab, die derzeit im Werk von Lockheed Martin in Fort Worth, Texas, gefertigt werden. Die Arbeiten sollen voraussichtlich bis Februar 2030 abgeschlossen sein. Die beiden Lose sind Teil einer größeren Vereinbarung, die im September 2025 über die Produktion von bis zu 296 Flugzeugen geschlossen wurde, mit einem Vertragswert von rund 24,3 Milliarden US-Dollar.
Mehr als die Hälfte des Wertes dieses neuen Vertrags wird von internationalen Kunden finanziert. Etwa 472,8 Millionen US-Dollar entfallen auf Bestellungen von Partnerländern des Programms sowie von Staaten, die die F-35 über das System Foreign Military Sales (FMS) der US-Regierung erworben haben.
Ein wichtiger Teil des Vertrags betrifft die Integration neuer Fähigkeiten des Standards Block 4, eines umfassenden Modernisierungspakets für die F-35, das mehr als 80 geheime und nicht geheime Verbesserungen umfasst. Dazu gehört das von Lockheed Martin selbst entwickelte System „Sidekick“, das die interne Kapazität des Kampfflugzeugs von vier auf sechs Luft-Luft-Raketen erhöht, ohne die Stealth-Eigenschaften des Flugzeugs zu beeinträchtigen.
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